Jan Szczepanik, związany latami dzieciństwa z Krosnem, a dorosłością z Tarnowem, był postacią wyjątkową w polskiej historii. Jego techniczne osiągnięcia podziwiał cały świat. Prasa porównywała go do Edisona, a sam Mark Twain chciał robić z nim interesy. Jednocześnie przyjaźnił się z artystami, poeci dedykowali mu swoje wiersze, a pisarze czynili go bohaterem swoich opowiadań. Jest autorem ok. 100 patentów i jeszcze większej liczby nowatorskich rozwiązań technicznych.
Stał się prekursorem w dziedzinie tkactwa, fotografii barwnej i filmu barwnego. Swoimi wynalazkami wytyczał nowe ścieżki, którymi podążyli kolejni odkrywcy świata techniki.